1. 「有機大豆」のほとんどが輸入大豆である現実

2001年10月、おかげさまで私共の会社は、法人に組織変更してちょうど設立１０周年を迎えました。4月に社名を変更したのですが、五月女商店、（株）春駒味噌醸造、そして（株）はるこま屋へと、ここまで育て、支えてくれたらでぃっしゅぼーやの会員の皆さん、スタッフの方々、そしてたくさんの刺激をあたえてくれた全国の生産者のみなさんに、改めて心から御礼を申し上げたい気持ちでいます。

ご存知の方もいらっしゃるかと思いますが、らでぃっしゅぼーやの創設当時、私は雑誌の編集の仕事をしておりました。「くらしの木」「元気くん」「ギフトカタログ」などの取材や編集に携り、たくさんの生産者の方々を取材させていただきました。皆さんの「食」や「農」に対する真摯な姿勢やまなざしに触発され、私は活動の拠点を原稿用紙から味噌蔵へと移したのです。カラダがオイシイと感じてくれるもの。そんな食べ物を、作り、届けてみたい。それは、大地と太陽と水と風と、そこに手を加える人間がいて、育くまれ、届けられる、この星の「いのち」そのものであり、私たちの「いのち」そのものに生まれ変わるものです。お金やモノのやりとりだけでなく、「いのち」を共有する、その糧を守り育てていく、そのシステムに、私もより深く参画したいと思いました。


あれから１０年、「食」をとりまく環境は、めまぐるしく変化しました。スーパーには、あたりまえのように「有機野菜」が並べられ、「有機大豆使用」の豆腐や納豆、味噌、醤油があふれるようになってきました。その一方で、果してこれは正しい情報が伝わっているのだろうか、そして、本当に私たちが望んだ世界なのだろうか、という疑問が、絶えず頭の中にわいてきています。

「自給自足」という生活が、生きていく上での基本的な営みであると、私は考えておりますが、そんなことを言っていてはこのご時世、誰も生きていけなくなってしまうことも、わかっているつもりです。ただ、「有機大豆」のほとんどが輸入大豆であるという現実を前にしたとき、私は「有機」であることを求めてきたのか、と問われれば、それは違うと言い切れます。

例えば、オーガ二ック輸入大豆と慣行栽培の地元産大豆があるとすれば、私が選ぶべきものは後者であるに違いありません。この国で、生産現場が成り立つようなシステムを構築していくことが必要不可欠であると思うからです。自分で食べ物を生産することは経済的にも環境的にも成り立たない、だから分業化し、第一次から第四次産業まで、それぞれの役割を果たしているはずです。しかし、それが自分は愚か、地域でも、更にこの国でも、成り立たなくなりつつある。そのことにとても脅威を感じています。

この頃、「スローフード」という言葉をよく耳にします。イタリアの片田舎で始まったというこの運動は、ファーストフードに象徴される現代の食生活を見詰め直し、ゆっくりと、ゆったりと「食」を大切にしていこう、という運動だそうです。大きな活動テーマとして「伝統の食を大切にしよう」「小さな生産者を大切にしよう」「子どもたちに本当の味を伝えよう」などをあげているのですが、これはまさに我々がこれまで表現し、築こうとしてきたことではないか、と思いました。

いつでもどこでも均一の品質であることが、ファーストフードの最大の特徴であり、また人気の大きな要因ではないかと思います。しかし、今や日本中を同じ色に染めつつあるこのような状況が「正しい食」だとするならば、私どものようなメーカーは、やがて消えていく運命にあるのだろうと思ってしまいます。こと自然界のミクロな微生物との共同作業をしている弱小醸造屋にとって、通年的に均一な品質なものを出荷することは極めて不可能に近い作業であるからです。

そんな思いがしていた中で「スローフード」という言葉に出会いました。少し、救われたような気がしています。これから私たちが守っていくべきこと、創造しなければならないこと、などが改めて見えてきました。この機会に、私どもが日々感じたり、見つめているものたちを、少しでもお伝えできたら、と思っています。そしてそれが、お互いにとって、より心地良く暮らしていくための素材になることができれば、と願っています。



はるこま屋

五月女清以智
はるこま屋代表取締役

*らでぃっしゅぼーや会員誌「お話サラダ」2001年掲載原稿から